В западном направлении от залива Сен-Флоран к устью речки Острикони находится пустыня под названием Агриат. Она является широко необитаемой холмистой территорией, которая поросла кактусами и чахлыми кустарниками. В настоящее время она смотрится уныло, однако во времена правления Генуи этот каменистый ландшафт, похожий на лунную поверхность являлся житницей. Об этом свидетельствует и его наименование, которое переводится как «возделанные поля».
Описание пустыни
По сути, Агриате является полупустыней в северо-западной части острова, вдоль побережья Сан-Фьорензо, недалеко от поселка Изоля-Росса. Данный пустынный участок был образован на обдуваемом сахарскими южными ветрами низкогорье у берега. Площадь полупустыни составляет 150 километров квадратных. Частично пустыня увеличилась в размерах в девятнадцатом столетии за счет антропогенного вмешательства: выпаса скота, поджогов для профилактики.
Самая высокая точка пустыни – гора Ифана. Ее высота составляет до 480 метров. Поверхность покрыта засухоустойчивой низкорослой растительностью и кустами, которые летом высыхают, когда долго нет дождей. Такое случается в течение нескольких месяцев. В зимнее и весеннее время иногда бывают затяжные ливни.
Агриате является одним из наиболее безлюдных мест на Корсике. Пустыня является единственным регионом острова, где нет прибрежной оживленной магистрали. По этой причине заливы и бухты пустынного берега доступны или с моря, или со спуска по протяженным грунтовым дорогам, которые опускаются под прямым углом к берегу.
Здесь выращивалось так много пшеницы, что итальянские правители взимали дополнительный налог на зерно, чтобы не допустить скопления запасов, которые можно было бы применить для финансирования восстаний. Но эрозия почвы и пожары со временем привели к тому, что к семидесятым годам прошлого века эта территория превратилась в настоящую пустыню.
В течение прошедших лет предлагалось большое число самых невероятных схем преобразований для данной пустыни. Кто-то предлагал сделать из нее полигон, чтобы испытывать ядерное оружие. А кто-то предлагал здесь построить необычные курорты для туристов, любителей экстрима. Однако в течение последних десятков лет правительство закупает эти территории у их хозяев, к которым относится семейство Ротшильдов. Они имели намерение сделать пустыню национальным заповедником. Однако обитание здесь некоторых разновидностей животных, а именно местного редкого дикого кабана, все еще находится под угрозой, как правило, по причине безответственности охотников и возникновения природных пожаров.
Интересные факты
По пустыне проходит несколько достаточно плохих дорог, однако без внедорожного автомобиля исследовать эту местность и неровную линию берега, где находятся два из нескольких самых живописных корсиканских пляжей, можно лишь пешком. От Сен-Флорана начинается тропа в северо-западном направлении до Пераджола, недалеко от главной дороги на Кальви.